香港
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| 法定语文 | 中文和英文,政府语文政策为两文三语(标准粤语、普通话、英文) | ||||
| 行政长官 | 曾荫权 | ||||
| 面积 - 海域面积 - 土地面积 - 水域面积百分比 | 1,650平方公里 1,104平方公里 60% | ||||
| 人口 - 总人口(2006年中) - 人口密度(2006年3月) | (未排名) 6,994,550 6,420/平方公里 | ||||
| 出生时平均预期寿命 - 男 - 女 | 78.8岁 84.4岁 | ||||
| 位置 | 北纬22°08′至35′ 东经113°49′至114°31′ | ||||
| GDP总计(2005年) 人均GDP | 列第42位 13,822亿港元 列第15位 199,282港元/US$25,715 | ||||
| 开埠 - 日期 | 被英国占领:1841年1月26日 成为英国殖民地:1842年8月29日 | ||||
| 沦陷时期 - 日期 | 港督向日军投降:1941年12月25日 日本向盟军投降:1945年8月15日 | ||||
| 特区成立 - 日期 | 主权由大不列颠及北爱尔兰联合王国移交中华人民共和国 1997年7月1日 | ||||
| 货币 | 港元(HKD 或 HK$) | ||||
| 中央银行 | 香港金融管理局 | ||||
| 时区 | UTC +8 | ||||
| 顶级域名 | .hk | ||||
| 长途电话代码 | 852 | ||||
| 法定假期 | 见香港节日与公众假期 | ||||
| 市花 | 洋紫荆(1965年起) | ||||
香港[1],全称中华人民共和国香港特别行政区(收听:普通话发音,粤语发音)与 澳门同是中华人民共和国所辖两个特别行政区。它由位于珠江口、南中国海上的香港岛,与中国大陆连接的九龙半岛和新界地区,以及附近的262个大小岛屿组成[2]。东北部东平洲以北海域及北部深圳河对岸是广东省深圳市;水域以南是广东省珠海市万山群岛。香港自前214年(秦始皇33年),秦朝派军平定百越,置南海郡起,除了数次分裂时期外,皆为中原皇朝领土,直至1842年至1898年间因战败被清朝政府分批割让及租借予英国(当时为大英帝国),至1997年7月1日香港结束殖民统治,整体主权移交中华人民共和国。
根据中英两国所签订的《中英联合声明》,中华人民共和国政府承诺执行「一国两制」政策;主权移交后50年内,中华人民共和国的社会主义制度不会在香港实施,香港可享受到除外交和国防以外所有事务的高度自治权。
二次大战以后,香港经济和社会发展迅速,不仅成为「亚洲四小龙」之一,也是全球最富裕、经济最发达和生活水平最高的地区之一,而且是亚洲最重要的金融、服务和航运中心之一。香港以廉洁的政府、良好的治安及高效率和完善的法制闻名于世,也是全球最安全的城市之一。
目录 |
历史
早在新石器时代就已经有人在香港居住。在新界和大屿山不少地方曾经发现新石器时代人类聚居的遗址。唐朝开元廿四年,香港属于循州。设立屯门军镇[3],派员2000驻守来保护海上贸易。当时军队屯驻在今天的屯门,该区因而得名。及由于大步一带海面盛产珍珠,南汉刘氏遂于963年设官办珠场,称为媚川都,宋太祖赵匡胤灭南汉后明令禁止官方采珠。至元朝曾复采官珠,但受到士绅反对,不久又再次停办。明清两朝采珠事业时禁时驰,但仍不能回复至五代十国时的昌盛。
香港自唐朝至清朝康熙元年,即1662年止,香港的沥源,大奚山沙螺湾的土壤适合牙香树生长,所以种香及产香也慢慢发展起来,据考证明朝时由东莞南部、新安全境(包括香港)所有香树制品皆用木箱装好,经陆路运至尖沙头(运香树制品码头)用小艇到石排湾,再用俗称大眼鸡的艚船至广州,再用陆路经南雄,越大庾岭,过赣江至九江市,再沿长江输往苏杭销售。1662年清朝为防犯沿海居民接济及明朝遗臣郑成功反攻,遂下迁海令,使种香及产香大受打击,即使1669年(康熙8年)复界,亦难复旧观。
香港海岸线漫长,故香港多处皆适宜兴建盐场。971年(北宋开宝4年)于现时观塘一带设立官富场并派盐官驻守,负责产盐及统筹各小型盐场。1183年(南宋孝宗淳熙10年5月29日)大奚山的私盐被禁引起公元1197年(南宋宁宗庆元3年)大奚山发生骚乱。南宋末年,两位小皇帝宋端宗赵昰和宋帝昺赵昺被元朝军队逼迫逃到香港,据说曾在一块大石头上休息,人称该处为宋王台。后来宋帝昺在梅蔚登基,因元军追赶,遂经浅湾循海路西渡前往新会。但当船只驶至今日广东新会崖门时,被元军赶到,陆秀夫于是背负8岁的赵昺跳海而死。
1514年(正德9年)葡萄牙派兵抵达并攻占屯门,遂于1521年(正德16年)中葡战争爆发,战役持续了40天,葡军陷入苦战,但仍未肯撤退更于6月27日增派两艘军舰从马六甲赶来增援,仍无法挽回败局。最后,他们决定把剩下的士兵集中到三艘军舰上,准备突围。9月8日早上,三舰试图天黑突围,不幸遇上中国的战船,双方又发生了激战,葡军寡不敌众,陷入了绝境。不久,海上刮起了风暴,敌舰因船体大,乘风逃脱,狼狈返回马六甲。但葡军不甘心失败,翌年4月,再派出由四艘军舰组成的舰队,路上又增加了两艘,企图重新占领屯门,于7月10日进犯中国海区。8月,两军在大奚山茜草湾附近对峙。由于中国海防实力已大大加强,此战从茜草湾海面一直打到了哨州[4]海面,中国海军缴获敌舰两艘,生擒舰长于都卢等官兵42人,斩首35人,明军大获全胜。
清代香港属新安县管辖。清廷为防沿海居民接济明朝遗臣郑成功,遂于1662年(康熙元年)下令迁海,沿海居民须向内陆迁徙50里,使居民家园尽失。加上实施海禁,香港本区受严重影响。迁海后渔盐业废置、田园荒芜,沿海居民深受迁海之苦,广东巡抚王来任、广东总督周有德请求复界。1669年(康熙8年)朝廷终允复界,本区居民陆续迁回。因此新界五族[5]于上水设立报德祠[6]恭奉两公该祠及邓族于锦田设立周王二公祠内设周王二公书院并每十年打醮一次以作答谢。
英治时期
早期统治
1841年1月琦善与义律在清廷与英国政府不知情下草拟《穿鼻草约》,并于1月20日由义律发出《给女王陛下臣民的通知》中,宣称他和琦善之间「达成了初步协议」[8],其中包含「把香港岛和海港割让给英国」,并于1月26日于香港岛北岸的水坑口登陆。但由于清廷及英国政经界分别认为有辱国体及获利太少,故双方不承认《穿鼻草约》的存在,但英国军方并没有撤出香港岛。直至1842年,清朝在第一次鸦片战争中被大英帝国打败,并于翌年与英国签订《南京条约》,将香港岛连同邻近的鸭脷洲才正式割让与英国。1860年清廷再败于英法联军,被逼签下《北京条约》,把九龙半岛南部连同邻近的昂船洲一同割让给英国。当时在九龙半岛上的新边界只用矮矮的铁丝网分割,位置就在今天的界限街。1898年,英国通过与清廷签订《展拓香港界址专条》及其它一系列租借条约,租借九龙半岛北部、新界和邻近的两百多个离岛,但九龙寨城除外,租期99年。这一系列的租借和割让,形成了今日香港的边界。
抗日期间
抗日战争爆发,日军在1938年登陆广东,并迅速占领与香港为邻的广州及附近地区并派间谍潜入香港调查英军的布防位置。香港的华人支持抗战,出钱出力,日本军政府为此表现不满,曾多次向英国的领事抗议。1941年12月8日,日本偷袭珍珠港后数小时后,同时进攻马来亚及越过深圳河侵占香港。其间日本和加拿大及英印军发生多场激烈战事。12月25日,由于驻港英军战力不足,当时的香港总督杨慕琦宣布向日本投降,开始了香港3年零8个月的日治时期。期间,日本人为方便统治,多次将港人迁回中国大陆,使战后人口骤降100万。除此以外日本于战时实行粮食配给及强行以日本军票兑换港元及为求增加港元发行量,还强迫当时3家发钞银行汇丰银行、渣打银行及有利银行的经理在印制完成的港币上签字,发行约1亿元没有额外支持的纸币,故这些港币又被称为「迫签纸币」。
抗战胜利及国共内战
抗战胜利以后,英国国旗再次在香港总督府内升起。当时因国共内战再次展开,中华民国政府无力向英国政府取回公道。后继的中国共产党在1949年成立中华人民共和国政权后,中、英双方就香港问题达成协议:中方无意收回香港主权,也不干预国民政府军民在香港的活动,用以换取英国对中华人民共和国的承认。1950年,英国承认中华人民共和国的成立,是第一个承认中华人民共和国的西方国家。而后来由于中华人民共和国在韩战与西方世界交恶,被西方国家禁运,使香港成为中华人民共和国的转运物资、征集资金、收集情况的唯一窗口。
经济起飞
经历过1960年代末的暴动,港英政府于1970年代初调整了政策方针,开始咨询华人的意见,逐步吸纳华人进入决策机制,减少危害英国管治香港的可能性。1973年由于受石油危机的影响,香港经历了一次经济大衰退,但自1974年开始了长达20多年的高速增长。1970年代中香港地铁开始动工,廉政公署成立,开始实施九年免费强迫教育,并进一步扩展公共房屋计划,如十年建屋计划及居者有其屋计划,皆为香港未来的「经济奇迹」奠定基础,使香港于1980年代初成为世界著名的「亚洲四小龙」,与台湾、新加坡及南韩齐名。
1970年代初期,由于新界土地契约的问题,使港英政府不得不考虑香港前途的问题。英国政府曾经多次要求向中华人民共和国政府延续新界的租约,但为中华人民共和国政府拒绝。不过在1970年代末,「香港前途问题」已成为中英两国正式议题,但谁先提出转移香港政权,外界一直众说纷纭;但不论谁先提出,香港前途问题为中英两国,揭开了近20年争拗的序幕。
香港在1970年代末至1997年20年来的经济起飞,改革开放是中国共产党于1978年召开的中国共产党11届三中全会上提出的一条战略决策,是中华人民共和国成立以来第一个对外开放的基本国策,这个决策的成效之一便是改变了中国长期以来对外封闭的情况,香港继续发挥中介人本领而进入了经济高速发展时期。
中英谈判
在1980年代初,英国曾提出分拆香港的「主权」及「治权」,前者归中华人民共和国,但英国仍保留治权。不少香港传统上流社会的政治及商界精英,开始时亦支持有关建议。传统的英资公司,如汇丰银行、怡和洋行,亦曾参与游说工作。期间,1981年由当时的商界年青领袖李鹏飞率领当时香港的工商界精英组成「年青才俊团」前往北京交流,并得到当时的领导人邓小平接见。当他们向邓小平提出有关建议时,被邓小平严辞指责,这种强烈反对及绝不让步的态度,令游说工作失败。1982年9月22日,英国首相-{A|zh-cn:撒切尔夫人;zh-hk:戴卓尔夫人}-乘福克兰群岛战争大胜阿根廷之威,到北京提出继续「以主权换治权」作为方针,打算延续对香港的管治,但结果与之前「年青才俊团」一样无功而还。但中国仍稍为让步,让香港人可享有「高度自治、港人治港」,这亦成了中英两国谈判时的唯一方针,亦因中方对收回香港立场强硬,其间香港的楼价、股票及港元汇价持续急挫,更于1983年9月,出现港元危机,港元兑美元由1982年约6港元兑1美元跌至9.6港元兑1美元的历史低点。为挽救香港金融体系,港英政府于1983年10月15日公布联系汇率制度[9],港元再与美元挂勾,汇率定为7.8港元兑1美元。此后稳定下来,联系汇率制度一直实行至今。而英资首席财团——怡和,于1984年3月28日宣布迁册百慕达,这举动被政经人士视为英国资金撤走先兆及对中国收回香港的举动投不信任票。
1984年12月19日,中英双方签订《中华人民共和国政府和大不列颠及北爱尔兰联合王国政府关于香港问题的联合声明》,简称《中英联合声明》。根据这份声明,英国需在1997年7月1日将香港的主权移交中华人民共和国,而香港即成为中华人民共和国的一个特别行政区。在上述协议中,中华人民共和国政府会依照邓小平所提出的「一国两制」政策,确保中华人民共和国的社会主义制度不会在香港实行,并保证香港除外交及国防外,各方面都拥有高度自治。
主权移交后的香港
亚洲金融风暴
过渡期在1997年6月30日结束,香港正式结束英国的管治,成为中华人民共和国的特别行政区,董建华为首任行政长官。然而,就在3个月后,东南亚及日、韩、台货币受外来冲击。香港亦不能幸免于难,地产产值大幅下跌、失业率由2%升至6%、经济增长率亦由正变负、恒生指数由1997年8月所创的16820点的当年新高,下跌至翌年8月的6544点、香港银行同业拆息由被狙击前的数厘升至数十厘,当中隔夜利率更于1997年10月23日高见300厘。1998年8月中,当时的财政司司长曾荫权、金融管理局总裁任志刚会同香港交易所行政总裁邝其志宣布动用外汇基金入市,试图扭转一年多恒生指数跌势,最后动用了1180亿港元成功击退以量子基金为首的炒家。随着1999年因当年因香港特区政府于1998年入市购入的「官股」而衍生出来的盈富基金加上美国的科网热吹至,香港股票市场再一次进入疯狂状态。恒生指数亦约12000点,上升至18397点的当年新高,失业率由6%下降至4.5%,经济增长率上升至10%,但随着美国的科网热减退,香港的科网泡沫亦随即破灭,及后于2001年美国发生911事件,香港交易所继87股灾停市四天后,宣布停巿一天。香港无可避免持续衰退,加上以往香港扮演中国转口港的优势受到上海、广州和深圳的挑战,而且面对经济转型和全球化带来的冲击,令制造业北移,失业、通缩问题随之而来。政府连串政策失误和不擅建立良好的公关形象,令政府处于弱势,社会不满气氛与日俱增,这股衰退潮一直持续至2003年尾仍未竭止。
H5N1及SARS爆发及走出低谷
1997年5月9日香港首次发现人类感染甲型H5N1的禽流感[10]的报告,由1997年5月至12月共18人感染,6人死亡,所有感染者均与鸟类接触过及症状非常严重,故香港特区政府作出史无前例的处理方法—─屠宰香港境内所有家禽并予以适当的赔偿。2000年香港再一次受到甲型H5N1禽流感侵袭,只是这次没有做成伤亡,但是再一次屠宰过百万只家禽。2003年春季,由于严重急性呼吸道综合症(SARS)爆发,至6月23日,世界卫生组织宣布将香港从「发生本地传染地区」的名单中剔除。是次疫症中,香港有1755人感染,共299人死亡,为死亡率最高的地区。中华人民共和国中央政府的对香港政策,再次变成着重经济方面,如落实香港与中国大陆的「更紧密经贸关系安排」(CEPA),以及推行「个人游」,容许中国大陆部分省市居民来港作短暂旅游,并落实兴建港珠澳大桥,巩固香港作为亚洲物流中心的地位,从而做到安抚民心之效。特区政府并开始制订人口政策吸引专才移民和投资移民,以提升人口质素。
2004年5、6月、香港成为「泛珠三角9+2经济整合」的成员,继续发挥原有的优势。另外,中国政府容许内地私人企业到香港开业,令香港继续成为中国企业拓展海外市场、外国和香港企业进军大陆市场的「窗口」。期望人民币可在香港兑换令香港成为人民币最大的离岸中心。特区政府亦开始和中国各级政府商讨香港和内地的公路、铁路规划,加强两地的陆路交通联系,确保香港继续成为亚洲重要的金融、航运和服务中心。同年7、8月,香港开始出现轻微通胀,正式走出持续了68个月的通缩期。
2005年3月12日,行政长官董建华突然宣布因健康问题而辞职,并同时获委任中华人民共和国人民政治协商会议副主席。董建华辞职的原因因此而备受社会质疑。时任政务司司长的曾荫权,6月15日宣布参选行政长官,最后成为唯一获得有效提名的候选人,于6月21日获中央政府正式任命出任特首,并于6月24日赴北京宣誓就职。
2005年9月12日,亚洲区第二个迪士尼乐园于在香港大屿山竹篙湾开幕,期望首年能吸引560万人次入场及使零售业兴旺,但事与愿违,迪士尼乐园首年只吸引约500万人次入场,但相当人次是持有各类优惠票进入乐园。对香港的零售业从每月公布的数据显示因迪士尼乐园所带来的效应没有预期般大。
2005年政府推出《政制发展专责小组第五号报告》,但被民主派议员批评过于保守,议案最终因票数不超过三分之二,而不获通过,故2007年的行政长官选举办法及2008年各级议会组成与现在的方法一样。
2006年7月政制事务局及财政司分别推出扩大政治任命官员及开征商品及服务税方案,但随即受到各方面群起评击,认为政府此举使政府决策层更加架屋叠床及有劫贫济富之嫌。2006年12月5日财政司司长唐英年于商品及服务税咨询的中期检讨中,宣布由于巿民即使承认税基狭窄,但亦反对开征商品及服务税,故在行政会议同意下宣布商品及服务税不会在余下三个月继续咨询及将计划搁置。
2006年9月保安局宣布大幅缩小边境禁区范围,作出咨询并预计2010年实施,但被一些主张开放边境禁区人士认为需时太长。
地理、气候及授时
地理
香港位于珠江口东面、南中国海的北部、北纬22.2度,东经114.2度,广州东南约130公里,北京西南偏南约2070公里,东京西南偏西约2,800公里。香港特别行政区所管辖范围香港岛,九龙、新界,连同外围共263个岛屿[11]。香港地形主要为丘陵,最高点为海拔958米的大帽山。香港的平地较少,约有两成土地属于低地,主要集中在新界北部,分别为元朗平原和粉岭低地,都是由河流自然形成的冲积平原;其次是位于九龙半岛南部及香港岛北部,从原来狭窄的平地外扩张的填海土地。
虽然香港一名源自香港岛,但香港最大的岛屿其实是面积比香港岛大2倍多的大屿山。
气候
香港属海洋性亚热带季风气候。冬季清凉且干燥,高地偶有霜降及下雪;春季则和暖潮湿;夏季炎热潮湿多雨,偶有因雷暴而下雹;秋季凉爽,阳光充沛。香港每年6月至10月或会被热带气旋(台风)及暴雨侵袭,并终年因汽车、火力发电厂及随东北风南下的污染物而出现的烟霞[12]。随着全球变暖,香港炎热、烟霞密布的日子变得越来越长,春秋两季也变得不明显。
授时
香港的授时服务自1885年1月1日下午一时起在尖沙咀警署1907年后迁讯号山[13]的铁球作为授时之用,并由香港天文台负责。1904年正式确定为格林威治标准时间快8小时(GMT+8)。但自1941年起至1979年香港是实施夏令时间,但除了日本沦陷期间,名义上实施夏令时间,实则以日本当地时间为准(GMT+9)、1973年12月30日至1974年10月20日因能源危机曾于冬天期间,以冬行夏令方式实施夏令时间,1977年及1978年没有实施夏令时间外,每年皆有实施夏令时间。1972年1月1日,香港时间则改用协调世界时作为法定时间标准。现时,香港天文台以铯原子钟报时系统作为香港时间的标准,误差仅为每日1微秒之内,只要每隔数年在格林威治标准时间午夜12时,把时间较慢1秒作为闰秒便可。
政治
自1843年英国政府对香港的统治提供指引,当时的英国女皇维多利亚颁发了《英皇制诰》和《皇室训令》,确立了香港的行政、立法及司法的政制架构,达致三权分立的目的。并在同年6月26日总督府公布宪章订定成立定例局及于1883年成立洁净局虽然分为官守及非官守议员,但当中的非官守议员只属委任性质[14],1970年代,前港督麦理浩在香港重新推出推行代议政制的概念[15],让市民有参政的权利。但需要直至1983年港英政府才正式推行代议政制开始,香港市民开始可以参与政制发展。直至1995年港督彭定康的政改方案香港才全面直选,但引致中国强烈不满。中国便取消原有的直通车安排[16],一律以6月30日为限,7月1日行使权力的临时议会,回复至1995年前的状况,政府的委任议席重现,及后2000年发生第二次禽流感后,行政长官董建华宣布废除民选的市政局和区域市政局,成立食物环境卫生署及康乐及文化事务署。但当年游说区议会支持而作出的下放权力承诺,仅于2006年推出方案讨论,但方案与区议会所想的相距甚远。继因基本法的关系,使立法会功能大减,再因禽流感的关系废除民选的市政局和区域市政局,并再于2002年行政长官董建华以「无兵司令」为由勉强推行高官问责制,但大部份责制高官,却因遇事处理不当而被遣责或下台,始终无助施政。
香港特别行政区由行政长官[17]作为政府决策者。行政长官由一个800名通过间接选举及当然成员组成的「选举委员会」以记名及一人一票方式产生,第1届委员会成员由中国政府委任,第2届则由功能界别选民[18]选出。2007年后的组成及选举办法,将可根据基本法附件一指定程序修改。行政长官每届任期为5年,并可连任1次,但如原行政长官未能完成任期,继任者最多则以余下任期加上下一届任期的五年为上限。由行政长官主持的行政会议为特区政府最高行政决策机关。
香港特别行政区首任行政长官为董建华,他由中央政府所委任的400人选举委员会在1996年12月选出,并在1997年7月1日正式宣誓就任。2002年2月,董建华获800人选举委员会超过700委员的提名,参加第二届行政长官选举,并在无对手的情况、没有通过选举之下连任,任期由2002年7月开始直至2007年6月完结,但是董建华于2005年3月宣称因健康理由辞职,由当时的政务司司长曾荫权任署理行政长官。后来曾荫权辞职参与特首补选,于是署理行政长官之职位就交由财政司司长唐英年担任。2005年6月,曾荫权在行政长官补选中自动当选,正式被中央人民政府委任为新的行政长官,任期至2007年6月止,即第二届余下的任期。
香港立法会选举在1998年5月及2000年9月举行了两次。并根据香港的「小宪法」──《基本法》,第1届立法会有60席,当中24席为地区议席以比例代表制的选举方法所产生;30席为功能界别席位以团体或一人一票的选举方法所产生;余下6名由选举委员会投票选出。功能界别及选举委员会议席由于不是通过普选产生,被视为「小圈子」选举。
2003年香港经济受SARS严重影响,引发社会对政府卫生当局的不满。
2006年7月政制事务局及财政司分别推出扩大政治任命官员及商品及服务税方案,但随即受到各方面群起攻击,认为政府此举使政府决策层更加架屋叠床及有劫贫济富之缣。2006年12月5日财政司司长唐英年于商品及服务税咨询的中期检讨中,宣布由于巿民即使承认税基狭窄,但亦反对开征商品及服务税,故在行政会议同意下宣布商品及服务税不会在余下三个月继续咨询及将计划搁置。
2006年12月负责提名及选出第三届行政长官的800人选举委员会进行选举,在投票率27%及50000多人投票下,加上泛民主派用略得宜下,于427个需要选举的议席中取得当中114席,连同20席当然议席[19],共取得134个议席。2007年1月31日泛民主派公民党立法会议员梁家杰宣布取得111名选委提名,正式取得特首选举的「入场券」,主张「有竞争」特首选举。翌日特首曾荫权亦举行参选记者会表示参选意向。
行政分区
香港分为18个行政分区,每行政区设一个区议会,负责讨论区内民生事务。18个分区分别为:
参与的国际组织
对外方面,香港在多个国际组织都有积极参与。当中有部分只派代表参与出席、但亦有作为正式会员或创会会员的。以下为部分列表:
| 组织 | 会员地位 |
|---|---|
| 世界贸易组织 | 创会会员 |
| 亚洲太平洋经济合作组织 | 会员 |
| 亚洲开发银行 | 会员 |
| 国际结算银行 | 会员 |
| 海关合作理事会 | 会员 |
| 联合国亚洲及太平洋经济和社会委员会 | 非正式会员 |
| 国际自由工会联合会 | 会员 |
| 国际海事组织 | 非正式会员 |
| 国际刑警 | 支部,隶属中国分部。(回归前是分部。) |
| 国际奥林匹克委员会 | 会员 |
| 国际标准化组织 | 特派员 |
| 世界劳工联合会 | 会员 |
| 世界气象组织 | 会员 |
| 万国邮政联盟 | 会员 |
经济
1960年代至1990年代间,香港经济迅速发展,被称为「亚洲四小龙」之一。现时,香港人均生产总值全球排名15,亚洲排名第一,高于西欧各国及日本等国,是全球最富裕、经济最发达和生活水平最高的地区之一[20]。在全球化与世界级城市研究小组与网络(Globalization and World Cities Study Group and Network,GaWC)分类为第一类世界级城市。香港的经济以服务业、金融业、银行业、航运业、物流业和旅游业为主,近年开始发展信息科技、高科技、教育和创意行业。
在1989年至1997年间,本地生产总值的平均增幅有5%。1998年的亚洲金融风暴令依赖贸易的香港经济受到沉重打击,令本地生产总值曾一度出现负增长,及后再度增长。现时的全球经济不景对香港的出口有很大影响。
香港拥有一个高度依赖国际贸易的自由市场经济系统;因为香港缺乏自然资源,食品及原料均需从外输入。事实上,入口及出口(包括转口)都超过本地生产总值。即使在1997年移交中华人民共和国前,香港的贸易和投资都与中国大陆有密切关系
香港凭着健全的法制和廉洁而高效率的政府和「一个没有贸易障碍的免税港、政府在经济方面奉行积极不干预政策[21]、简单的税项及税率、资金流动及对外投资障碍极少、金融与银行业限制极少、薪酬与价格干预很少、产权观念牢固、维持低程度的规管以及非常规市场活动很少」等的特点,连续第13年被美国传统基金会经济自由度指数获评为世界最自由的经济体系[1],成功吸引大量外资和中资投入。而且高效率的物流服务及优秀的国际机场都对香港的未来作出贡献。香港国际机场及葵涌货柜码头,分别是世界上最繁忙的机场及港口之一。以上因素都令香港成为亚洲最重要的金融和航运中心之一。
香港是世界贸易组织的创会成员(1997年主权移交中华人民共和国后改以「中国香港」的名义),并于2005年12月13日至18日主办第六次部长级会议。
根据联合国发展经济学研究世界学院的报告,香港是全球人均最富有的国家或地区,平均每人拥有202,189美元。[2]
虽然近年香港存在着空气污染等问题,但鉴于拥有世界一级的基建及设施,及在各方面得分平均之下,在每年的世界最佳居住城市评选中,仍能评定为前列(前70)之内,是中国各城市中,排名位置最高的城市。
教育
由于香港曾受英国的殖民统治,所以香港的教育制度与英国相似。现时主流教育是3年幼儿园的学前教育;6年的小学教育,3年的中学的免费教育,合共9年的免费教育;2年非免费的中学教育(中四至中五);2年预科教育(中六至中七);及3年大学。除了称为文法中学的一般中学外,于1960年代至1990年代末还有一批称为工业中学及职业先修中学的学校,与文法中学不同的是该类学校设有金工、木工、制衣等科目,直至1990年代逐步把工业中学及职业先修中学转为文法中学,但约2003年香港特区政府推行一个称为职业导向课程,并邀请办学团体开办纯綷以职业导向课程为主的学校。近年各间大学开始吸纳更多非本地生,令内地很多高材生宁可弃读北大清华,也要来香港升学,但由于非本地生的来源绝大部分来自中国大陆,被认为欠缺国际化及来源单一,难以成洲际或世界级知名学府。
1997年以前,大多数的中学以英语教学,部分学校以中英混合教学。1995年起,政府开始检讨教学制度;1998年开始推行「母语教学」,政府强制大多数学校改用中文教学,另保留114间作英文教学。不过此项计画推行一波三折,舆论对母语教学的成效满有质疑,因此作为殖民地产物的英文学校仍被视为占优。经济许可的家长为了让子女获派到英文学校,甚至会不惜在英文学校网置业。每学年开始前,家长四处奔命为子女寻找考入英文名校机会的情景,往往成为本地新闻头条。2000年9月教育统筹委员会发表的《香港教育制度改革建议》报告书提出容许教学理念相近的小学与中学结盟,使小学毕业生直接升上结盟的中学称为「一条龙」办学模式。同年10月获政府接纳。但由于该计划申请者多为传统上著名的英文中小学,使减低竞争入读的情况无多大帮助。
1997年教育统筹局于每一所中、小学开设一个简称为「家教会」组织,旨在使学校与家长多些了解及沟通。但于2002年教育统筹局的《2002年教育(修订)条例草案》建议在2010年每一所中、小学的校董会加入校友、教师及家长代表及注册为法团,当局并标榜校政民主化、办学团体可保留最多六成的代表。故当时得到大部分立法会议员及「家教会」代表支持,但条例当中指出政府可解散校董会及原有的办学团体不能再绝对控制校董会,使部分办学团体强烈不满,认为假以民主之名来消灭传统有宗教背景的办学团体,以及有市民担心校董会涉及刑事或民事案件时的法律问题。最后条例于2004年7月8日在立法会三读通过。
教育统筹局于2006年—2007年年度新学年的中一新生起,教育制度改为三年初中、三年高中及四年大学,并于2009年推行校本评核作为学生在会考成绩的其中一个评分准则及推行高中的通识科。
2006年10月行政长官曾荫权于施政报告宣布,将于2007年-2008学年起向每名就读于每年学费不超过2.4万元的非牟利幼儿园(全日班不超过4.8万元)的三至六岁的幼儿园学生提供每人每年13000元的「学券」[22]及3000元给予非牟利幼儿园作为提升教学质素。2006年11月14日教育统筹局暂时妥协宣布只要牟利幼儿园公开帐目及一系列条件,便可于2008年前获得学券支助,唯随后牟利幼儿园代表指教育统筹局局长李国章拒绝履行先前承诺,使学券制推行处于胶着,2006年12月教育统筹局正式宣布向立法会拨款20亿于2007年-2008学年起推行学券制[23],唯条款不变。


